我在之前的文章中写到了延庆大书法家王次仲是八分书的始祖，程邈是隶书的始祖，那么，什么是八分书，什么是隶书，八分书与隶书是啥关系？它们究竟是怎样的历史脉络？让我们揭开其历史面目。
　　在中国书法发展的历史长河中，产生了甲骨文、金文、篆书、隶书（八分书）、楷书、行书、草书的演变脉络。
　　商甲骨文、周金文至秦小篆，均属古文字体系，线条匀净，结构对称，圆转繁复，书写效率低下。战国末期至秦代为适应政务与日常书写需要，篆书逐渐解散，出现隶书。它打破了篆书的圆转线条，改用方折，简化结构，完成了从古文字向今文字的跨越，史称“隶变”。这一变革让汉字跨入了新的发展阶段，为书法后续发展奠定了基础。
　　隶书又称佐书、史书、古隶、八分、铭石书等。隶书之名最早见于东汉史学家班固（公元32—92年）《汉书·艺文志》：“是时（秦始皇时）始造隶书矣，起于官狱多事，苟趋省易，施之于徒隶也。”东汉许慎《说文解字·叙》沿用隶书之名。西晋书法家卫桓（？ —291年）《四体书势》：“秦既用篆，奏事繁多，篆字难成，既令隶人佐书，曰隶字。汉因用之，隶之者篆之捷也。”
　　唐张怀瓘《书断·隶书》云：“案隶书者，秦下邽人程邈所造也。邈字元岑，始为衙县狱吏，得罪始皇，幽系云阳狱中，覃思十年，益大小篆方圆而为隶书三千字，奏之始皇，善之，用为御史。以奏事烦多，篆字难成，乃用隶字，以为隶人佐书，故曰隶书。程邈即隶书之祖也。”
　　唐张怀瓘《书断》引《序仙记》云：“王次仲上谷人，少有异志，少年入学，屡有灵奇，年未弱冠，变仓颉书为今隶书。始皇时官务繁多，得次仲文简略，赴急疾之用，甚喜。遣使召之，三征不至。始皇大怒，制槛车送之，于道化为大鸟，出在槛外，翻然长引，落大翮小翮山上。山上立祠，水旱祈焉。”
　　唐张怀瓘认为王次仲是秦人，秦羽人既变仓颉书为隶，既非效程邈隶书。王次仲即八分之祖。程邈为隶书之祖。
　　以上说法或带有传说的神奇色彩，但历代书法史多次谈及，可以肯定的是程邈、王次仲一定是隶书及八分书的开创者，隶书体的先驱。
　　虽然隶书又称八分书，但隶书与八分书有何区别呢？历史上说法不一，按华人德先生2019年主编的《中国书法史》两汉卷云：波挑分明，横向笔势，用笔逆入平出，规整的，正式场合的一类隶书即成熟的隶书称为八分书。另一类就是如简牍一类的无波挑的较简率，书写速度远远快于上一类的，便于日常应用的称为隶书。
　　八分书之名，历来有数种说法，大致三种，一是据唐张怀瓘《书断》引王愔《文字志》云：“次仲始以古书方广，少波势，以隶草做楷法，字方八分，言有楷模。”认为这一书体得名于字的尺度。二是唐张怀瓘《书断》云：“渐若八字分散，又名之为八分。”清代包世臣也主此说。并认为八字可以训背，言其字势左右分布相背。这是以笔势横向背分而得名。三是为北宋叶廷珪《海录碎事·文学·书札》中云：“既八分，蔡文姬云：臣父（蔡邕）割隶字八分取二分，割李（斯）篆字二分取八分，故曰八分。”
　　元代吾丘衍认为：“八分者，汉隶未有挑法者也，比秦隶则易识，比隶字则微似篆，若用篆笔作汉隶字，即得之矣。”
　　明代王世贞附合之，以为《夏承碑》《天发神谶碑》即是八分书。
　　以上说法似乎都有出处，也不无道理。按2019年华人德先生主编的《中国书法史·两汉》卷称汉以前没有八分称谓。最早就是蔡文姬称其父（蔡邕）的书为八分书。至于第一种以字的大小得名的说法，认为汉尺合今23厘米，约2厘米见方，若写简牍字嫌大，而今存汉碑字又过小，以尺度命名书体也无他例，故不足信。第三种蔡文姬说的不是指有波挑的典型汉隶，姑之不论。认为八分书是汉隶演变“渐若八字分散”的说法正确。就是说随着汉隶的发展，笔画更加讲究起讫波挑，更加具有修饰性，就有了八分书。
　　关于隶书与八分书之辨所得出的结论是否正确，专家也只凭现有的前人书论文献，以及现有出土的石刻简牍来做判断，随着文献不断挖掘及书法实物的不断出现，可能还会有新的发现，新的认识，让我们拭目以待。